Todos os dias somos expostos a pequenas quantidades de formaldeído , uma vez que a molécula é uma das mais presentes em nossas vidas. Qualquer forma de vida orgânica produz formaldeído. Está presente tanto no ar (poluição ambiental por gases de combustão de carvão do escape dos veículos, rapé, fogões, fornos a gás, chaminés), como em certos alimentos e produtos de consumo. O corpo (bem como outros animais e plantas) também produz pequenas quantidades de formaldeído, ocorre naturalmente, como parte do seu processo metabólico. No entanto, devido à sua volatilidade, se decompõe rapidamente no corpo e no ambiente, uma vez que se degrada na presença de luz solar em CO2 e H2O. Assim, não se acumula no meio ambiente ou em seres vivos.
Formalina, formaldeído ou metanal é um produto químico altamente volátil e muito inflamável. Sua fórmula H2C = O (um átomo de carbono ligado a dois átomos de hidrogénio ligados a um átomo de oxigénio). Seu descobridor foi o químico alemão August Wilhelm von Hofmann, em 1867, ele também é conhecido como metaldeído, óxido de metileno e oxomethane.
O formaldeído é obtido através de oxidação catalítica de metanol. À temperatura ambiente é um gás incolor com um odor pungente. O formaldeído é dissolvido em água (400 L de gás / litros de água a 20 °C). Da oxidação de ácido fórmico e, em uma segunda etapa, o resultado é a água e dióxido de carbono.
O uso de formaldeído no cabelo:
O uso do formol como conservante na formulação de cosméticos e produtos para o cabelo é normal. Ele é usado em shampoos, produtos de higiene íntima feminina, cremes de banho. No entanto, tem sido o uso de formaldeído no tratamentos de queratina que produziram alarme generalizado no nosso setor. 
A utilização de formaldeído é usado nestes tratamentos para quebrar pontes cistínicos que estão a moldar o cabelo e o resultado é uma constante de alisamento.
O alarme veio na esteira de vários casos de intoxicação (principalmente na América do Sul) para o uso de formaldeído em tona permanente. Imperícia, manuseio errado e estes tratamentos caseiros, com produtos de qualidade duvidosa em concentrações superiores a 2% de formaldeído foram o gatilho. As autoridades competentes de vários países começaram a tomar medidas para proibir a sua utilização ou reduzindo drasticamente a concentração de formol permitida em suas composições. Mas a notícia se espalhou como fogo na internet e outros meios de comunicação, dando uma imagem muito negativa da formalina. De lá, ele foi associado com formalina câncer, e os fabricantes começaram a eliminar esse componente dos seus produtos - o medo da rejeição generalizada. Se um produto produz coceira nos olhos e nariz durante o tratamento, provavelmente é um efeito produzido pelo excesso de formol. Por isso, antes de aplicar um produto é aconselhável estudar o produto a ser aplicado, a marca que precede, licenças de saúde.
Como a toxicidade de formaldeído é um resultado direto de sua exposição, é recomendado para profissionais o uso de máscaras e boa ventilação. O risco é maior para stylist porque, passar no cabelo durante o tratamento, o formaldeído é liberado como vapor, o que pode causar alergia da pele, olhos e sistema respiratório.